宴王大典由來

道教南宗五祖宋白玉蟾稱：「古者，交神之道，誠敬為先，後之誠敬不足乃備物以為儀」。宴王或祀王即是大饗之祭，以五牲魚獵，四海九州之美味，籩豆之薦，束帛香花，備物獻誠，期虔敬極致。因此神誕、醮典、安座常見擺宴王祀，既表誠敬，更添盛況。

一般將菜席擺全後，上香開宴，稱為「宴王」，俗稱「硬宴」；一道菜一次儀式，分次獻敬，則稱「祀宴」，俗稱「軟宴」。有者，稱法對調，有者，將「祀王」稱「祀宴」。

「宴王」儀式重於排法，但仍以富者備物，貧者隨宜，量力所為為原則，明代朱權的『天皇至道太清玉冊』便如此主張，排法順序大致如下：

三川桌、彩、花薦、麟角燈、淨爐、花矸珞賽、四果、禮瓶爵、六珍六味、山珍海味、五秀、蜜餞、桃山、麵山、麵線三甌、人參茶、四果茶、燕窩、糕、餅、小點心、五牲、宴席〈十全或天干地支廿二或廿四節氣或滿漢全席等〉、清粥小菜、排場。

「祀王」重於儀式，如西港香、佳里香、東港香，其香科規模較大，殿堂寬敞，儀式中人，供品可反複進行。一般廟宇「祀王」儀式則因人因地制宜而有所不同，如宋白玉蟾所稱，誠敬為先則合禮也。